アシュワガンダの効能 – 脳の強化、スタミナ増強、睡眠改善など

●健康上の利点とはアシュワガンダ?
1.抗がん作用
現在、アシュワガンダ抽出物には、がん細胞を殺す、p53腫瘍抑制遺伝子を活性化する、コロニー刺激因子を強化する、がん細胞の死の経路を刺激する、がん細胞のアポトーシス経路を刺激する、G2-M DNA損傷を調整するという5つのメカニズムがあることが確認されています。

2.神経保護
アシュワガンダ抽出物は、ニューロンおよびグリア細胞におけるスコポラミンの毒性作用を抑制し、脳の抗酸化活性を高め、ストレプトゾトシン誘発性の酸化ダメージを軽減します。

ストレス実験では、アシュワガンダこの抽出物は、ヒト神経芽細胞腫細胞の軸索成長を促進し、βアミロイドタンパク質を除去することで大脳皮質の軸索と樹状突起の回復と再生を促進します（さらに、βアミロイドタンパク質は現在、アルツハイマー病の発症における中心分子であると考えられています）。

3.抗糖尿病メカニズム
現時点では、アシュワガンダの血糖降下作用は、血糖降下薬（グリベンクラミド）とほぼ同等であると考えられています。アシュワガンダはマウスのインスリン感受性指数を低下させ、インスリン抵抗性を軽減します。また、骨格筋の尿細管と脂肪細胞によるグルコースの取り込みを促進し、血糖値を低下させます。

4.抗菌
アシュワガンダアシュワガンダエキスは、ブドウ球菌、腸球菌、大腸菌、チフス菌、プロテウス・ミラビリス、シトロバクター・フロインディ、緑膿菌、肺炎桿菌などのグラム陽性細菌に対して顕著な阻害作用を示します。さらに、アシュワガンダは、アスペルギルス・フラバス、フザリウム・オキシスポラム、フザリウム・バーティシリウムなどの真菌に対しても、胞子発芽および菌糸の成長を阻害することが示されています。したがって、アシュワガンダは現在、細菌、真菌、および原生動物に対する耐性を有していると考えられます。

5.心血管保護
アシュワガンダアシュワガンダ抽出物は、核因子赤血球関連因子2（NRF2）を活性化し、第二相解毒酵素を活性化し、NRF2によって引き起こされる細胞アポトーシスを抑制します。同時に、アシュワガンダは造血機能の改善にも寄与します。予防的治療においては、心筋の酸化／抗酸化を再開させ、細胞アポトーシス／抗細胞アポトーシスという二つのシステムのバランスを促進します。また、アシュワガンダはドキソルビシンによる心毒性を抑制する作用も有することが分かっています。

6.ストレスを和らげる
アシュワガンダは、ストレスによって引き起こされるT細胞の働きを鎮め、Th1サイトカインの発現をアップレギュレーションする作用があります。ヒト臨床試験では、副作用なくコルチゾールホルモンを減少させることが確認されています。ユーミルと呼ばれるマルチハーブ複合体（アシュワガンダを含む）は、脳内のモノアミン伝達物質を改善する作用があります。また、ストレスによって引き起こされる耐糖能障害や男性機能障害の緩和にも効果があります。

7.抗炎症作用
現在、アシュワガンダ根エキスは、腫瘍壊死因子（TNF-α）、一酸化窒素（NO）、活性酸素種（ROS）、核因子（NFκ-β）、インターロイキン（IL-8＆1β）などの炎症マーカーに対して直接的な阻害作用を示します。同時に、細胞外調節キナーゼERK-12、ホルボールミリスチン酸酢酸（PMA）誘導性p38タンパク質リン酸化、およびC-Junアミノ末端キナーゼの活性を弱める作用があります。

8.男性/女性の性機能の改善
2015年に「BioMed Research International」（IF3.411/Q3）に掲載された論文では、アシュワガンダが女性の性機能に及ぼす影響が研究されました。結論は、アシュワガンダエキスが女性の性機能障害の治療に使用でき、安全で副作用がないことを裏付けています。

アシュワガンダは、男性の精子の濃度と活性を高め、テストステロン、黄体形成ホルモン、卵胞刺激ホルモンを増加させ、さまざまな酸化マーカーと抗酸化マーカーにプラスの効果をもたらします。