Dichiarazione sugli alimenti funzionali in Giappone nel primo trimestre del 2023: quali sono gli scenari più gettonati e gli ingredienti più popolari?

L'Agenzia giapponese per i consumatori ha approvato 161 alimenti con etichetta funzionale nel primo trimestre del 2023, portando il numero totale di alimenti con etichetta funzionale approvati a 6.658. Il Food Research Institute ha stilato un riepilogo statistico di questi 161 articoli alimentari e ha analizzato gli attuali scenari applicativi più interessanti, gli ingredienti più interessanti e gli ingredienti emergenti nel mercato giapponese.

1. Materiali funzionali per scene popolari e scene diverse

I 161 alimenti con etichettatura funzionale dichiarati in Giappone nel primo trimestre coprivano principalmente i seguenti 15 scenari applicativi, tra cui il controllo dell'aumento della glicemia, la salute intestinale e la perdita di peso erano i tre scenari più preoccupanti nel mercato giapponese.

Esistono due modi principali per inibire l'elevato livello di zucchero nel sangue:
Uno è quello di inibire l'aumento della glicemia a digiuno; l'altro è quello di inibire l'aumento della glicemia postprandiale. L'acido corosolico delle foglie di banano, le proantocianidine della corteccia di acacia e l'acido fosfato 5-amminolevulinico (ALA) possono ridurre i livelli elevati di glicemia a digiuno in individui sani; la fibra alimentare idrosolubile dell'okra, la fibra alimentare del pomodoro, il β-glucano dell'orzo e l'estratto di foglie di gelso (contenente zucchero amminico) hanno l'effetto di inibire l'aumento della glicemia dopo i pasti.

Per quanto riguarda la salute intestinale, gli ingredienti principali utilizzati sono fibre alimentari e probiotici. Le fibre alimentari includono principalmente galattooligosaccaridi, fruttosiooligosaccaridi, inulina, destrina resistente, ecc., che possono regolare le condizioni gastrointestinali e migliorare la peristalsi intestinale. I probiotici (principalmente Bacillus coagulans SANK70258 e Lactobacillus plantarum SN13T) possono aumentare la proliferazione dei bifidobatteri intestinali, migliorando l'ambiente intestinale e alleviando la stitichezza.

In termini di perdita di peso, il polimetossiflavone dello zenzero nero è ancora la materia prima principale nel mercato giapponese della perdita di peso nel primo trimestre del 2023. Il polimetossiflavone dello zenzero nero può promuovere il consumo di grassi per il metabolismo energetico nelle attività quotidiane e ha l'effetto di ridurre il grasso addominale (grasso viscerale e grasso sottocutaneo) nelle persone con BMI elevato (23 Inoltre, l'uso dell'acido ellagico è secondo solo al flavone polimetossilato dello zenzero nero, che aiuta a ridurre il peso corporeo, il grasso corporeo, i trigliceridi nel sangue, il grasso viscerale e la circonferenza della vita nelle persone obese e contribuisce a migliorare i valori elevati dell'IMC.

2. Tre materie prime popolari
(1) GABA

Come nel 2022, il GABA rimane una materia prima popolare e apprezzata dalle aziende giapponesi. Anche gli scenari applicativi del GABA si arricchiscono costantemente. Oltre ad alleviare lo stress, l'affaticamento e migliorare il sonno, il GABA trova applicazione anche in molteplici ambiti, come la salute di ossa e articolazioni, la riduzione della pressione sanguigna e il miglioramento della memoria.

Il GABA (acido γ-amminobutirrico), noto anche come acido amminobutirrico, è un amminoacido naturale non costituito da proteine. Il GABA è ampiamente distribuito nei semi, nei rizomi e nei fluidi interstiziali delle piante del genere Bean, del ginseng e della medicina tradizionale cinese. È un importante neurotrasmettitore inibitorio nel sistema nervoso centrale dei mammiferi; svolge un ruolo importante nei gangli e nel cervelletto e ha un effetto regolatore su diverse funzioni dell'organismo.

Secondo Mintel GNPD, negli ultimi cinque anni (2017.10-2022.9), la percentuale di prodotti contenenti GABA nella categoria alimentare, delle bevande e dei prodotti per la salute è aumentata dal 16,8% al 24,0%. Nello stesso periodo, tra i prodotti contenenti GABA a livello globale, Giappone, Cina e Stati Uniti rappresentavano rispettivamente il 57,6%, il 15,6% e il 10,3%.

(2) Fibra alimentare

Per fibra alimentare si intendono i polimeri di carboidrati presenti naturalmente nelle piante, estratti dalle piante o sintetizzati direttamente con un grado di polimerizzazione ≥ 3, commestibili, non digeribili e assorbibili dall'intestino tenue del corpo umano e che hanno un impatto positivo sulla salute dell'organismo umano.

Le fibre alimentari hanno alcuni effetti benefici sulla salute dell'organismo umano, come la regolazione della salute intestinale, il miglioramento della peristalsi intestinale, il miglioramento della stitichezza, l'inibizione dell'aumento della glicemia e l'inibizione dell'assorbimento dei grassi. L'Organizzazione Mondiale della Sanità raccomanda un apporto giornaliero di fibre alimentari per gli adulti di 25-35 grammi. Allo stesso tempo, le "Linee guida dietetiche per i residenti cinesi 2016" raccomandano un apporto giornaliero di fibre alimentari per gli adulti di 25-30 grammi. Tuttavia, a giudicare dai dati attuali, l'assunzione di fibre alimentari in tutte le regioni del mondo è sostanzialmente inferiore al livello raccomandato, e il Giappone non fa eccezione. I dati mostrano che l'assunzione giornaliera media degli adulti giapponesi è di 14,5 grammi.

La salute intestinale è sempre stata al centro dell'attenzione del mercato giapponese. Oltre ai probiotici, le materie prime utilizzate sono le fibre alimentari. Le fibre alimentari utilizzate includono principalmente fruttooligosaccaridi, galattooligosaccaridi, isomaltooligosaccaridi, prodotti di decomposizione della gomma di guar, inulina, destrina resistente e isomaltodestrina, e queste fibre alimentari appartengono anche alla categoria dei prebiotici.

Inoltre, il mercato giapponese ha sviluppato anche alcune fibre alimentari emergenti, come la fibra alimentare del pomodoro e la fibra alimentare idrosolubile dell'okra, che vengono utilizzate in alimenti che abbassano la glicemia e inibiscono l'assorbimento dei grassi.

(3) Ceramide

La materia prima più popolare per la bellezza orale sul mercato giapponese non è il famoso acido ialuronico, bensì la ceramide. Le ceramidi provengono da diverse fonti, tra cui ananas, riso e konjac. Tra i prodotti con funzioni per la cura della pelle dichiarati in Giappone nel primo trimestre del 2023, solo una delle principali ceramidi utilizzate proviene dal konjac, mentre le altre provengono dall'ananas.
La ceramide, nota anche come sfingolipidi, è un tipo di sfingolipidi composto da basi a catena lunga di sfingosina e acidi grassi. La molecola è composta da una molecola di sfingosina e una molecola di acido grasso e appartiene alla famiglia dei lipidi. La funzione principale della ceramide è quella di trattenere l'idratazione cutanea e migliorare la funzione barriera cutanea. Inoltre, le ceramidi possono anche resistere all'invecchiamento cutaneo e ridurre la desquamazione cutanea.