مُصنِّع إل-سيستين، مُكمِّل إل-سيستين من نيوجرين

يلعب السيستين، إلى جانب الأحماض الأمينية (حمض فينيل ألاسيتيك، وحمض التيرويك، والتريبتوفان)، دورًا هامًا في صحة الدماغ، كما عُرف السيستين الحمضي القائم على الكبريتات (مشتق من السيستين) والغلوتاثيون كنواقل عصبية، إلا أن دورهما في الدماغ لا يزال غير مفهوم جيدًا. بالإضافة إلى وظيفة إزالة السموم، يُستخدم السيستين، كبديل للأحماض الأمينية الأخرى، كوقود في الجسم، حيث يُحوّل إلى طاقة. في البداية، يتحوّل إلى جلوكوز، ثم يتأكسد إلى نشا يُخزّن كطاقة، ثم إلى أحماض أمينية بسيطة وسكريات، ثم إلى نيتروجين لإنتاج اليوريا، ثم يُطرح مع البول. في هذه العملية، يُحوّل السيستين الكبريت إلى كبريتات، مما يُساعد الأشخاص الذين يتبعون نظامًا غذائيًا غنيًا بالبروتين على تعويض نقص الكالسيوم.

جزء آخر نشط من السيستين، وهو إنزيم تصنيع الأحماض الدهنية في نظام الطاقة، وهو ضروري لتخليق الأحماض الدهنية بواسطة خلايا الجسم، ويستخدم ذرتين كربون ثابتتين على مجموعة السلفهيدريل في السيستين النشط للغاية، مما يمكن أن يطيل سلسلة الأحماض الدهنية.